[쉽게 배우는 철강용어]빌릿(Billet)

송고 2011.09.24 20:05 | 수정 2011.09.24 20:12
조인영 기자 (ciy810@ebn.co.kr)

철강업종을 영위하는 사람들에게는 상식적이며 이미 익숙한 용어들이 일반인들은 의외로 잘 모르는 경우가 많다. EBN은 매주 생활 속에서 접하지만 헷갈리는 철강용어와 개념들을 누구나 알기 쉽게 매주 일목요연하게 다시 정리하고자 한다.<편집자주>

세아베스틸 빌릿 연주공정

원자재인 철광석과 스크랩(고철)은 각각 용광로, 전기로 안에서 쇳물(용강)로 녹는다. 쇳물은 일정한 모양이 있는 틀(Mold)에 주입되고 연속주조기를 통과하면서 냉각, 응고돼 슬래브(Slab)나 블룸(Bloom), 빌릿(Billet) 등의 중간소재로 만들어진다. 이 공정을 연주공정이라고 한다.

연주공정을 쉽게 말하면 제강공정에서 만들어진 쇳물을 덩어리 형태로 만드는 공정이다. 이 과정에서 만들어진 빌릿은 철근과 작은 사이즈의 형강, 블룸은 중대형 형강 등의 소재가 된다.

또한, 슬래브는 후판압연기를 거쳐 후판으로 생산되거나 열간압연기에서 열연강판이나 열연코일로 만들어진다.

연주공정을 통해 제조된 블룸, 빌릿, 슬래브 등은 압연, 단조, 프레스 등 다음 공정에 사용되기 때문에 반제품이라고 한다.

반제품 가운데 일부는 그대로 최종 제품으로 가공돼 사용되기도 하며, 대부분은 분괴압연기를 거쳐 압연이나 단조, 프레스 공정 등을 거쳐 적당한 크기나 모양으로 압연된다.

반제품 종류의 하나인 빌릿은 소강편이라고도 하며 단면이 거의 정방향으로 한 변의 길이가 160mm 이하, 길이는 1m~9m 가량이다. 빌릿은 블룸(대강편) 등을 조압연해 만들거나 연속주조 공정으로 만들어진다.

전기로를 가동하는 철강업체는 빌릿을 주조한 뒤 철근과 형강 등으로 압연해 출하하거나 빌릿 자체로 판매하기도 한다. 단순압연업체들은 빌릿을 구매한 뒤 철근, 형강, 소형의 조강류나 선재 등을 만든다.

이와 함께, 빌릿은 원형봉(Round bar), 육각봉(Hwxagon bar), 사각봉(Square bar), 이형봉(Profile shape) 등 다양한 형태의 봉강을 생산하기 위한 압연용 소재로 사용되기도 하며 봉강의 최종용도는 자동차와 주요 기계 부품의 체결 및 구동력 전달 등에 사용되는 고강도 볼트, 너트, 축, 기어, 베어링, 스프링 등이다.

통계청의 ‘광공업 동태조사(품목별)’에 따르면 국내 빌릿의 생산량은 지난 2006년도부터 꾸준히 증가하고 있으며 지난해 생산량은 1천385만3천M/T으로 2009년 1천360만4천M/T 대비 1.83% 증가했다.

또한, 출하량의 경우 2006년도부터 지난해까지 증가·감소를 지속적으로 반복해왔으나 지난해의 경우 140만5천M/T을 기록, 2009년 69만5천M/T 대비 102.15% 증가했다.

빌릿을 가공하거나 구입해 철근, 형강, 봉강 등을 생산하는 현대제철, 한국철강, 동국제강, YK스틸, 대한제강, 한국제강 등 철강업체들은 외부적으로는 빌릿의 국제 가격 등락에 따른 대응, 내부적으로는 설비합리화 등을 통한 끊임없는 생산성 향상 및 원가절감 노력으로 경쟁력을 확보하고 있다.

또한, 철강업체들은 DNV(노르웨이선급), BV(프랑스선급),GL(독일선급), Lloyd(영국선급) 등 각종 국제 선급인증으로 판매경로를 다각화하거나 산업 개발이 한창인 동남아를 비롯한 신흥개발도상국을 겨냥해 철근 및 빌릿의 수출을 확대키위해 노력하고 있다.

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