포스코켐텍, 남북 경협사업 본격 준비…광물자원 확보 기대

송고 2018.05.29 14:00 | 수정 2018.05.29 14:00
황준익 기자 (plusik@ebn.co.kr)

단천 마그네사이트 광물자원 남북공동사업 재개 기대

원료 구매, 가공공장 투자 등 사업 마스터플랜 수립 나서

지난 2월 포스코켐텍이 세종시 전의산업단지 내 음극소재사업소에 2차전지 음극재 공장 6, 7호기를 증설하고 본격 가동에 들어갔다. 최정우 포스코켐텍 사장(가장 오른쪽)을 비롯한 참가자들이 증설된 설비를 투어하고 있다.ⓒ포스코켐텍

포스코켐텍이 '남북 경제협력' 준비에 돌입했다. 마그네사이트와 흑연 등 소재사업의 주요 원료인 광물자원 확보를 통한 사업 수혜를 기대하고 있다.

29일 포스코켐텍에 따르면 회사는 최근 북한 자원 전문기관 등에 조사연구 용역을 맡기고 원료, 재무, 투자 조직을 중심으로 본격적인 전략과 마스터플랜 수립에 나섰다.

북한 내 매장량이 30억t으로 세계 2위 규모에 달하는 마그네사이트는 내화물의 원료다. 매장량 200만t 규모의 흑연은 2차전지 음극재와 내화물의 원료로 각각 활용된다.

포스코켐텍은 2007년 정부 주도하에 추진된 단천지역 자원개발사업 참여 재개도 검토하고 있다.

당시 포스코켐텍은 이 사업에 주도적으로 참여해 마그네사이트의 매장량과 성분 조사, 가공공장 건립을 추진하고 경영진이 직접 방북까지 할 정도로 사업에 적극적이었다.

남북경협이 다시 시작되면 단천지역 지하자원사업이 우선 추진되고 당시 사업에 참여한 포스코켐텍을 비롯한 기업들에 우선 기회가 제공될 것으로 보인다.

포스코켐텍은 단천지역 사업의 경우 즉각적인 사업 재개도 가능할 것으로 기대하고 있다.

단천지역 대흥 마그네사이트광산은 공업용수와 전력공급도 원활한 것으로 알려져 있다. 인근의 단천항은 1만t 선박까지 접안 가능한 항만으로 광산과 철도로 연결된 만큼 구매한 원료를 동해 항로를 이용해 포스코켐텍이 있는 포항까지 운송도 가능하다.

포스코켐텍 관계자는 "(흑연의 경우) 중국에서의 환경규제로 가격 변동과 수급에 어려움을 겪었던 만큼 충분한 대체 효과를 기대할 수 있다"며 "국내에서 유일하게 천연흑연계 음극재를 생산하고 있는 포스코켐텍 사업 경쟁력이 더 높아질 것"이라고 말했다.

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