현대백화점, 신규면세점 선정 무산설에 "속탄다"

송고 2016.11.26 00:01 | 수정 2016.11.25 15:07
김지성 기자 (lazyhand@ebn.co.kr)

검찰의 롯데-SK-관세청 본격 수사에 추가 특허 선정 무산설 대두

현대면세점 "예정대로 진행돼야"...면세점 입성 위해 500억 베팅

이동호 현대면세점 대표(오른쪽)가 관세청을 찾아가 입찰 신청서를 접수하고 있다ⓒ현대백화점

"면세점 입찰이 무산되면 안 된다. (관세청) 공고 된대로 심사가 진행돼야 한다".

최근 검찰이 면세점 사업선정과 관련해 롯데그룹과 SK그룹을 압수수색했다. 이 가운데 다음달로 예정됐던 서울 시내 신규면세점 4곳 추가 선정심사 '무산론'이 퍼지고 있는 데 대한 현대백화점그룹의 공식적인 입장이다.

현대백화점그룹은 현대백화점면세점(현대면세점) 법인을 통해 이번 관세청의 신규 면세점 선정 입찰에 참여한 상태이다.

26일 면세점업계에 따르면 다음달 시내 면세점 신규 선정이 무산될 가능성이 제기되고 있다. '최순실 국정농단 의혹'을 수사하는 검찰이 면세점 사업 선정과 관련해 롯데와 SK를 24일 압수수색하는 등 수사를 본격화한 영향이 컸다.

검찰은 롯데와 SK가 면세점 사업 선정을 대가로 미르·K스포츠재단에 거액을 출연한 게 아닌 지 여부를 조사중인 것으로 알려졌다. 검찰은 서울 소공동 롯데그룹 정책본부, 서린동 SK그룹 수펙스추구협의회 사무실 등 10여곳을 압수수색해 컴퓨터 하드디스크와 면세점 사업 관련 자료 등을 확보했다

앞서 지난 4월 29일 관세청은 "한류 확산 등에 따른 외국인 관광객 특수에 대비한다"며 서울 시내 4개 면세점 특허권 추가 계획을 발표했다. 현대백화점그룹을 비롯해 롯데면세점, SK네트웍스, HDC신라면세점, 신세계면세점 등 대기업 5곳이 입찰에 참여해, 대기업 몫 3장의 특허권을 놓고 맞붙었다.

문제는 국회를 중심으로 해서 이번 입찰 심사를 연기하자는 주장이 제기되고 있다는 점이다. 국회에서는 여러 의혹 속에 공정성을 담보할 수 없는 입찰을 연기해야 한다고 보고 있다.

윤호중 더불어민주당 정책위의장은 롯데와 최경환 전 부총리 관련해 "지난 4월 추가로 시내면세점에 대한 입찰 절차가 공고돼 현재 입찰이 진행 중인데, 불미스런 의혹에 대한 검찰 수사가 끝날 때까지 시내면세점 입찰 절차를 중지하라"고 관세청에 촉구하기도 했다.

이 같은 기류에 지난해 면세점 입찰 심사에서 고배를 마시고, 재수로 도전하고 있는 현대면세점은 초조한 가운데 무산 반대 입장을 명확히 하고 있다. 현대백화점 관계자는 "저희는 공고에 나온대로 심사가 진행되야 한다는 것"이라며 "지난 4월부터 5개월 가까이 준비해 입찰 신청서를 준비해 냈고, 신청서를 낸지도 2달이 다 돼 간다"며 "기존대로 진행하는 것이 가장 바람직하다고 본다"고 말했다.

현대면세점은 이번 선정 심사에 참여하면서 "관광 인프라 개발 등 사회 환원에 5년간 500억 쓰겠다"는 통큰 상생 청사진까지 내놓는 등 공을 들이고 있다.

이동호 현대면세점 대표는 "이번 사회 환원 계획은 향후 면세점 특허 취득 후 5년 누계 예상 영업이익의 20%인 500억원을 관광인프라 개발 등 지역 관광산업 발전과 소외계층을 위해 지원하겠다는 것"이라며 "만약 5년 누계 영업이익의 20%가 500억원에 미치지 못할 경우에는 부족분을 채워 500억원을 환원하겠다는 의미"라고 말했다.

이 대표는 이어 "면세사업은 일반 유통사업과 달리 국가 특허사업인 만큼, 그에 걸맞은 사회적 책무를 수행하는 것이 중요하다"며 "이번 계획은 영업이익의 상당부분을 지역사회에 환원해 관광 인프라 확대 등 강남지역 관광산업의 선순환 구조를 구축해 외국인 관광객 신규 유치 및 재방문율을 높이는 한편 지역경제 활성화에도 나서겠다는 것"이라고 덧붙였다.

현대면세점은 서울 강남구와 강남문화재단 등 지역 내 관광 관련 유관기관이 추진하고 있는 문화사업(지역 신진 디자이너 지원사업 등)을 지원할 예정이다.

또 강남구와 한국무역협회 등이 주관하는 'C-페스티벌(내·외국인 대상 글로벌 MICE 문화 축제)'과 강남구가 주최하는 한류 문화 축제인 '강남 페스티벌' 등 지역 축제의 활성화를 위한 적극적인 지원을 계획하고 있다. 면세점 선정 심사가 무산된다면 이 같은 계획은 첫 걸음도 떼지 못하고 좌초하게 된다.

관세청은 이 같은 논란에 대해서 연말 면세점 특허 심사와 발표 일정에는 변화가 없다고 밝혔다. 관세청 관계자는 "12월 중순께 특허 심사를 마치고 발표한다는 목표로 일정을 잡고 있다"고 말했다. 면세점 업계 한 관계자는 "최근 관세세청이 이번 입찰 신청기업들에게 사외이사 명단을 요청한 것으로 안다"며 "예정대로 진행하겠다는 것 아니겠느냐"고 말했다.

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